Wenn ein Mitarbeiter durch äußere Faktoren angetrieben wird, wie zum Beispiel durch Geld, Macht, Status, Anerkennung, Belohnung oder Vermeidung von Strafe, so handelt es sich um extrinsische Motivation. Fühlt sich der Mitarbeiter jedoch durch innere Faktoren zu Handeln bewegt, so spricht man von intrinsischer Motivation. Dies ist typischer Weise der Wunsch nach Freude, Spaß und Begeisterung oder auch Sinn und Interesse an der Arbeit.